Malattia di Sever: Sintomi e Trattamento

La malattia di Sever o Morbo di Sever, chiamata anche apofisite calcaneale, è una causa comune di dolore al tallone che si presenta principalmente nei bambini, nel periodo di crescita. Si riscontra, generalmente, nei ragazzi che praticano sport che richiedo corsa e salti ripetitivi, come basket, calcio, atletica e ginnastica. Nel 1912, James Warren Sever descrisse il dolore cronico al tallone nei bambini molto attivi e/o in sovrappeso. Sebbene originariamente il dolore era attribuito ad un’infiammazione nell’apofisi, oggi si ritiene che questa sia una problematica causata da microtraumi ripetitivi derivanti dalla trazione del tendine di Achille sull'apofisi non consolidata. Questa è una condizione autolimitante, che tende a risolversi spontaneamente una volta concluso il processo di crescita. I sintomi della malattia di Sever possono interferire con la partecipazione sportiva per diversi mesi ed influiscono negativamente sulla qualità di vita del bambino. Gli atleti adolescenti che presentano tale patologia, possono avere maggiori probabilità di sviluppare il morbo di Osgood-Schlatter, una sindrome che coinvolge il ginocchio, causando dolore e limitazione nelle attività.

Epidemiologia

Il morbo di Sever si verifica più comunemente durante un periodo di rapida crescita in ragazzi sportivamente attivi di età compresa tra 8 e 12 anni. È presente maggiormente nei maschi con un rapporto di 2-3:1 rispetto alle ragazze, con un’età media di presentazione di 12 anni per i maschi e 11 anni per le femmine. Solitamente i sintomi sono unilaterali, ma un’alta percentuale di ragazzi (fino al 60%) può riportare un coinvolgimento bilaterale. Uno studio ha mostrato un'incidenza media di 3,7 casi per 1.000 persone all'anno.

Eziologia

La malattia di Sever è causata da sforzi e microtraumi ripetitivi che caricano eccessivamente il tendine d’Achille nella sua inserzione (apofisi calcaneare). Questo può portare ad irritazione e potenziale avulsione parziale dell’apofisi calcaneare e, raramente, si potrebbe anche verificare una completa frattura da avulsione. Possono essere identificati alcuni fattori di rischio che, se presenti, potrebbero aumentare le possibilità di sviluppare tale problematica. Tra questi è possibile distinguere:

• Eccessiva o aumentata attività sportiva (in particolare sport che richiedono corsa e salti ripetitivi)
• Sport ad alto impatto (atletica, calcio, ginnastica, tennis)
• Limitata dorsiflessione della caviglia
• Calzature improprie o logore
• Corsa su superfici dure
• Allenamento non adeguato
• Tensione del tendine d’Achille
• Anomalie biomeccaniche del piede 
• Obesità

Caratteristiche e Sintomi

La malattia di Sever è una diagnosi clinica e l'imaging, solitamente, non risulta essere necessario a tale scopo. La presentazione tipica include un adolescente sportivamente attivo che lamenta dolore al tallone (ad uno o ad entrambi) che peggiora durante e dopo l'attività, in particolar modo quando corre e/o salta o in alcuni casi anche durante il cammino e migliora con il riposo. Il dolore è localizzato sul tallone dove il tendine di Achille si inserisce nel calcagno. Questo è tipicamente assente al mattino e, nel corso del tempo, può progredire e diventare di gravità tale da limitare le attività. Di solito non viene riportato dal paziente nessun trauma precedente e all’esame clinico è possibile riscontrare:

• Dolore all’inserzione del tendine di Achille 
• Possibile lieve gonfiore 
• Dolore durante la dorsiflessione passiva della caviglia
• Riproduzione della sintomatologia con il Test di compressione del calcagno (squeeze test)
• Dolore nel sollevarsi sulle punte dei piedi 
• A volte la gravità del dolore può causare zoppia
• Generalmente assenza di ecchimosi ed edema

Imaging

Se la presentazione del mordo di Sever è atipica, grave o persistente, se il dolore continua nonostante un trattamento conservativo, se diventa significativo a riposo, se risveglia il paziente durante il sonno, o è associato a gonfiore significativo, potrebbe essere necessario prendere in considerazione l’utilizzo di radiografie o altri esami strumentali, al fine di indagare ed escludere altre cause di dolore al tallone, come fratture o neoplasie.

Diagnosi differenziale

È importante differenziare altre condizioni che possono causare dolore al tallone in bambini di questa età. Tra le diverse problematiche, che possono essere di tipo infettivo, reumatologico, infiammatorio, neurologico, ecc. è possibile individuare:

• Contusione
• Frattura da stress 
• Tendinite
• Fascite plantare
• Borsite retrocalcaneare
• Frattura del calcagno
• Infezione dei tessuti molli
• Artrite reumatoide 
• Sindrome di Reiter
• Tumori 
• Osteomielite 
• Sindrome del tunnel tarsale

Trattamento

Come già detto in precedenza, il morbo di Sever è una patologia autolimitante, con miglioramento spontaneo entro 6-12 mesi e risoluzione completa con la “chiusura” apofisaria. La maggior parte dei pazienti è in grado di tornare alle attività sportive entro un periodo di tempo che varia da 2 a 8 settimane.
Il trattamento ha come obiettivo principale la riduzione del dolore che interferisce con le attività. La gestione di tale patologia include un riposo relativo e la modificazione delle attività che riproducono il dolore: non vi sono, infatti, prove che un riposo assoluto, e quindi un ritiro completo dall’attività sportiva, acceleri il processo di guarigione. È possibile continuare a partecipare alle attività sportive se il dolore si risolve poi con il riposo e se non limita i movimenti e le azioni di un determinato sport. Ghiaccio e FANS (farmaci antinfiammatori non steroidei) possono essere utili per alleviare il dolore.

Infine, un programma di stretching, mobilizzazioni, esercizio terapeutico, training neuromuscolare che ponga l’attenzione sull’arto inferiore e l’applicazione di taping, può aiutare nella gestione della malattia di Sever. Un'immobilizzazione breve (da 2 a 3 settimane) con un tutore può essere necessaria per i sintomi più gravi che non rispondono ad altri trattamenti. Non vi sono, comunque, complicanze a lungo termine e la prognosi è eccellente. 

È utile consultare un fisioterapista per migliorare la sintomatologia, per la gestione del carico, per ottenere tutte le informazioni su questa problematica e per continuare a svolgere le attività nel modo più adeguato.

MESSAGGIO

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